Esta noche tenemos el máximo de la
corriente de meteoros denominada Quadrántidas.
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| Radiante de las Cuadrántidas |
No recala en una
constelación en concreto, ya que dicha constelación no existe en la
actualidad, se trata de un radiante situado entre Boyero y Hércules que
antiguamente se asociaba a la constelación desaparecida de Quadrante.
Esta corriente se sabe que procede de la rocalla desprendida por el
asteroide 2003EH1 que formó parte del cometa c/1490Y1 y la Tierra cruza
su órbita entre el 28 de Diciembre y el 7 de Enero, siendo la noche del 3
al 4 su máximo actividad de 130 meteoros por hora.
No hace falta tener instrumentos para observar esta Lluvia de Estrellas, sólo con levantar la vista y mirar hacia el Norte.
El máximo de actividad
dura unas pocas horas, y suele ocurrir durante el día o en horas
cercanas al alba, por lo que muchas veces la máxima actividad no es
visible visualmente (solo la subida o bajada al pico máximo). Esto hace
que en algunos años de la sensación de tener una actividad casi nula. En
otras ocasiones, como en 1992, o posteriormente corroborado con
técnicas radio, se ha comprobado que la duración del máximo apenas es de
2 horas.
Se recomienda centrar los
esfuerzos en observar la noche madrugada del 3 al 4 de enero, así como
en las noches anteriores y posteriores. La actividad será mayor a medida
que el radiante de la lluvia alcance mayor altura, por lo que se
aconseja observar por la técnica del conteo a intervalos de 5 minutos.
Se ha de indicar el enjambre del meteoro, la magnitud, estela (si tuvo,
su duración en segundos), así como el resto de datos: MALE, cielo
cubierto (K), paradas durante la observación...etc. El resto de noches
se dibujarán los meteoros.
Parece ser que
el diámetro del radiante varía, “contrayéndose” la noche del máximo.
Este aspecto es importante, ya que se asocia a dos fenómenos: por un
lado, la actividad “casi” desaparece después del máximo y por otro,
muchas Cuadrántidas podrían parecer que no pertenecen al radiante y
clasificarse después como esporádicos. Se recomienda estar al tanto de
las alertas de actividad dadas por los observadores de radio, por si
tuviese una correspondencia en el campo visual.
Puede
alcanzar los 120 meteoros por hora, sin embargo, esta actividad se ha
registrado visualmente en contadas ocasiones ya que la mayoría de las
veces el máximo se produce de día. El radiante tiene una alta
declinación norte (está en la constelación del Boyero), de modo que en
estas fechas es necesario esperar a altas horas de la madrugada para ver
los primeros meteoros de la lluvia.
No
está de más recordar que en las noches de invierno puede helar con
facilidad, de modo que deberemos ir preparados contra el frío de manera
conveniente. Sobre todo, si queremos rentabilizar la observación, es
preferible observar desde las 4h (hora local) hasta que amanezca. En
ese intervalo el radiante alcanza su máxima altura sobre el horizonte.
Si observamos desde primera hora de la noche, seguramente, no veremos
ningún meteoro de la lluvia o alguno ocasional, pero si muchos
esporádicos.
Observaciones.
Se
empleará el conteo de magnitudes y estelas a intervalos regulares de 5
minutos. El máximo ocurre habitualmente del 3 al 4 de enero. Si la
actividad visual no es alta (menos de 30 meteoros por hora) podremos
apuntar los meteoros en las carta 5, 8, 1 ó 2. Un centro de visión
adecuado puede ser la zona de la Osa Mayor.
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| Radiante de las Cuadrántidas, en el límite de las constelaciones de Boyero y Hércules. |
Además de esta lluvia, estará activo la fuente
Esporádica del Antihelio. Con unos centros de visión adecuado podremos
observar ambas lluvias.
Fuentes: http://miramosalcielo.com/2013/01/03/esta-noche-toca-quadrantidas/
http://www.somyce.org/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=23&page=2
